Wat zijn de voordelen van een pellet 3D-printer ten opzichte van een FDM 3D-printer?
Momenteel gebruiken de lineaire filamenten die in bestaande FDM 3D-printers worden gebruikt, zoals ABS, PLA of PETG, allemaal korrelige grondstoffen. Deze korrels worden vervolgens via draadtrekapparatuur tot draden verwerkt. Deze stap zorgt ervoor dat de gevormde draad veel duurder is dan de grondstof zelf. Zodra een 3D-printer direct korrelige grondstoffen als filament kan gebruiken voor direct printen, zal dit ongetwijfeld de materiaalkosten aanzienlijk verlagen.
De voordelen van pellet 3D-printers beperken zich natuurlijk niet alleen tot de kosten van de filamenten. Zolang het gaat om thermoplastische kunststoffen, zelfs koolstofvezels, composietmetalen, composietkeramiek, enzovoort, en zolang ze maar door een smeltmondstuk geëxtrudeerd kunnen worden, kunnen pellets gebruikt worden. Printen met 3D-printers vergroot het scala aan beschikbare materialen en de toepassingsmogelijkheden van de apparatuur aanzienlijk. Tegelijkertijd is de print- en vormefficiëntie, dankzij het andere ontwerp van de extrusiemondstukken, veel hoger dan bij FDM 3D-printers.
Wat voor objecten kunnen er dan met zo'n 3D-printer gemaakt worden, of in welke sectoren kan hij toegepast worden? Hier volgt een korte introductie. Afhankelijk van de gebruikte materialen zijn de toepassingsgebieden van granulaire 3D-printers onder andere: de prototype-matrijzenindustrie, de meubelontwerpindustrie, de auto-onderdelenindustrie, de repetitieruimte-matrijzenindustrie, de portretbeeldhouwkunst, de medische brace-industrie, de beeldende kunstindustrie, enzovoort.
Het is te verwachten dat in de toekomst, naarmate de technologie van granulaire 3D-printers steeds volwassener wordt, een hogere precisie bereikt en steeds vaker in de industrie wordt toegepast, granulaire 3D-printers de traditionele FDM 3D-printers zullen vervangen en voornamelijk in diverse industriële productieprocessen zullen worden gebruikt.
